IX - As Revoltas que Moldaram a História da Guiné-Bissau

Entre a Tradição e a Ciência: Ecos de Resistência e Liberdade

Por António Cunha

Publicado em 18/11/2025 09:30

A história da Guiné-Bissau é um mosaico de coragem, resistência e identidade. Em cada aldeia, canção e narrativa oral, sobrevive a memória de um povo que, ao longo dos séculos, enfrentou invasões, escravidão, dominação colonial e conflitos internos — mas que também forjou, com resiliência e sabedoria, uma das mais vibrantes expressões culturais e políticas da África Ocidental.

Nota Introdutória à Série “Povos soberanos de África”

Os textos que compõem esta série são fruto de um extenso trabalho de pesquisa, reunindo informações de diversas fontes — algumas históricas e academicamente reconhecidas, outras baseadas em tradições orais que atravessaram gerações. O nosso objetivo é o de trazer a público uma leitura viva e acessível sobre personagens, acontecimentos e civilizações africanas que marcaram a história, tentando equilibrar o rigor científico com o respeito à memória ancestral.

Sabemos, no entanto, que a História nem sempre é exata: pode conter lacunas, interpretações distintas e até equívocos inevitáveis. É possível que certas passagens despertem sensibilidades ou contrariem visões patrióticas. Por isso, convidamos o leitor a caminhar conosco neste processo de redescoberta — e, sempre que encontrar algo que julgue impreciso, fora de contexto ou inapropriado, que nos diga. O diálogo é parte essencial desta jornada de conhecimento e reconstrução da nossa memória coletiva.

Raízes Antigas e Migrações Fundadoras

Os estudos arqueológicos e antropológicos apontam que o território da atual Guiné-Bissau foi, desde tempos remotos, habitado por diversos grupos bantos e sudaneses que migraram do interior africano entre os séculos IX e XIII. Povos como os balantas, mandingas, fulas, papéis, manjacos e bijagós moldaram uma paisagem étnica complexa e rica.

Enquanto a ciência confirma a origem mista e a mobilidade desses povos, a tradição oral reforça narrativas que atribuem a criação de certos clãs a ancestrais míticos ou heróis fundadores. Estas histórias, embora não verificáveis por meios arqueológicos, preservam uma dimensão simbólica de unidade e identidade coletiva, essencial à compreensão da cosmovisão guineense.

O Encontro com os Portugueses: Comércio, Conflito e Resistência

A chegada dos portugueses à costa da Guiné, no século XV, marcou o início de um novo ciclo histórico. Inicialmente, o contato foi comercial: ouro, marfim e escravizados eram trocados por tecidos, armas e utensílios. Contudo, rapidamente, as trocas tornaram-se assimétricas e violentas.

Os relatos de cronistas como Valentim Fernandes e André Álvares d’Almada (século XVI) descrevem tanto alianças quanto confrontos. A ciência histórica, apoiada em documentos coloniais e estudos arqueológicos recentes, confirma que a resistência guineense não foi episódica, mas constante — expressa em emboscadas, fugas, ataques a entrepostos e revoltas abertas.

Os povos bijagós, por exemplo, tornaram-se célebres pela sua feroz independência. Já os balantas resistiram à penetração portuguesa por séculos, protegidos pela geografia e pela coesão social. Essas resistências, que a tradição oral amplifica em relatos heroicos, são hoje interpretadas pela historiografia como parte de um processo de afirmação cultural e política.

Revoltas, Rebeldias e o Caminho para a Libertação

A partir do século XIX, com a intensificação do colonialismo europeu em África, a Guiné-Bissau tornou-se oficialmente uma colônia portuguesa. O domínio, contudo, foi mais nominal do que real: vastas regiões continuaram fora do controle efetivo da metrópole.

Revoltas locais, como as dos papéis e manjacos, eclodiram ao longo do período colonial. A ciência histórica documenta, por exemplo, as revoltas de 1913 e 1915, nas quais chefes locais como Kanjafa e outros líderes balantas enfrentaram as forças coloniais com notável determinação. Ainda que a tradição popular enriqueça esses episódios com feitos sobre-humanos, a pesquisa moderna interpreta-os como reações sociais e políticas à expropriação de terras, à imposição de impostos e ao trabalho forçado.

O século XX trouxe uma nova forma de resistência: a luta organizada. Sob a liderança de Amílcar Cabral, o Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC) mobilizou camponeses e intelectuais, transformando uma colônia marginalizada em epicentro de libertação africana. Entre 1963 e 1974, a guerra de libertação tornou-se símbolo de dignidade e autodeterminação.

Cabral — agrónomo, pensador e estratega — defendia que a libertação política só seria completa com a libertação cultural. “A cultura é a base da resistência”, afirmava ele. Essa visão, comprovada por documentos e discursos históricos, converteu-se num dos pilares da identidade nacional guineense.

Mulher, Sociedade e Resistência

Um traço singular da história guineense é o papel ativo das mulheres na luta e na vida comunitária. Tradições orais e registos históricos mencionam figuras como Teodora Inácia Gomes, combatente e ativista, e mulheres anônimas que serviram como mensageiras, enfermeiras e militantes.

Ainda que a ciência histórica tenha começado apenas recentemente a documentar o protagonismo feminino, é inegável que, tanto na tradição como nos factos comprovados, a mulher guineense foi e é símbolo de força e coesão social.

Legado e Interpretações Contemporâneas

A independência, proclamada em 1973 e reconhecida em 1974, encerrou formalmente o domínio português, mas não o ciclo de desafios. As décadas seguintes revelaram tensões internas e fragilidades institucionais, muitas das quais têm raízes históricas profundas.

Estudos científicos contemporâneos procuram reinterpretar o passado guineense sob novas lentes — arqueológicas, antropológicas e sociopolíticas —, reconhecendo a importância de integrar as fontes orais no corpus historiográfico. A tradição, neste sentido, não é o oposto da ciência, mas um complemento necessário à reconstrução da memória africana.

Conclusão

A história da Guiné-Bissau é a história de um povo que nunca deixou de lutar — pela terra, pela liberdade, pela dignidade. Entre o que a ciência comprova e o que a tradição sonha, desenha-se o retrato de uma nação feita de resistência e esperança. Cada revolta, cada canção, cada mito é uma peça de um mesmo puzzle: o da humanidade que, mesmo oprimida, jamais se rendeu.

Referências Bibliográficas

ALMADA, André Álvares d’. Tratado Breve dos Rios da Guiné do Cabo Verde. Lisboa: Imprensa Nacional, 1984 [1580].
CABRAL, Amílcar. Unidade e Luta: Escritos Políticos. Lisboa: Seara Nova, 1975.
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HENRIQUES, Isabel Castro. A África e a Formação do Mundo Atlântico. Lisboa: Colibri, 2003.
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SANTOS, Boaventura de Sousa. A Crítica da Razão Indolente: Contra o Desperdício da Experiência. São Paulo: Cortez, 2000.